Tout ce que vous devez savoir sur l'exploitation minière

Il serait juste de dire que l'exploitation minière est la colonne vertébrale du secteur de la fabrication et des infrastructures.

L'exploitation minière est le processus d'extraction des minéraux de la terre. Elle nécessite une technologie de pointe, des travailleurs qualifiés, des approbations gouvernementales, et bien plus encore. Mais quels sont exactement ces minéraux que les mineurs extraient ? Eh bien, ils sont concentrés dans des dépôts de roche naturelle et de sédiments, connus sous le nom de minerais. Et plus la teneur en minerai est élevée, plus les minéraux désirés sont concentrés.

Par exemple, la magnétite est le meilleur minerai pour l'extraction du fer, avec une teneur totale en fer allant de 68 à 71%.

Mais, l'exploitation minière n'est pas le seul moyen pour les mineurs d'extraire des minéraux de la surface de la terre. Il existe un autre processus similaire à l'exploitation minière - L'extraction de pierres.Ce processus extrait principalement des minéraux pour des matériaux de construction, comme le gravier, le sable et le calcaire. L'extraction de pierres est généralement associée aux mines à ciel ouvert, aux mines à ciel ouvert, et à l'excavation de dépôts peu profonds.

Le monde évolue vers un monde intelligent et la demande en énergie suit cette tendance. Avec un accent sur l'énergie propre, nous constatons une augmentation significative du besoin en métaux. Selon le Fonds monétaire international, ‘Un pack de batterie typique de véhicule électrique, par exemple, nécessite environ 8 kilogrammes (18 livres) de lithium, 35 kilogrammes de nickel, 20 kilogrammes de manganèse et 14 kilogrammes de cobalt. De même, les stations de recharge nécessitent des quantités substantielles de cuivre. Et pour l'énergie verte, les panneaux solaires utilisent de grandes quantités de cuivre, de silicium, d'argent et de zinc. En même temps, les éoliennes nécessitent du minerai de fer, du cuivre et de l'aluminium.’

Le fer, l'aluminium et le cuivre font partie des métaux les plus extraits au monde. Et il n'est pas surprenant que certaines des plus grandes entreprises minières, comme BHP, Rio Tinto, Glencore et Vale, soient à l'avant-garde de ces opérations minières significatives et étendues.

Mais nous devons également considérer l'impact de cette demande accrue de minéraux sur l'environnement. L'exploitation minière peut avoir des conséquences environnementales significatives, de la pollution de l'eau à l'érosion des sols. Il est essentiel que ces opérations soient menées de manière durable pour minimiser leur impact sur l'environnement.

Ainsi, alors que nous nous dirigeons vers un avenir énergétique plus propre, nous devons être conscients de l'impact qu'il a sur le monde qui nous entoure. Nous devons équilibrer le besoin de minéraux avec la nécessité de protéger notre planète.

L'extraction est effectuée en utilisant différentes méthodes. Chaque méthode est spécialement conçue pour extraire des minéraux et des métaux spécifiques de la terre. Les quatre principales méthodes d'extraction sont :

• Extraction de surface : Cette méthode est l'une des plus rentables, utile pour extraire une large gamme de minéraux. Elle consiste à enlever la couche supérieure de sol et de roche pour accéder aux ressources précieuses en dessous. L'extraction de surface est une méthode que nous utilisons depuis des siècles et qui continue d'évoluer avec les nouvelles technologies et pratiques.
• Extraction souterraine : Cette méthode fonctionne profondément sous la surface pour extraire des métaux précieux comme l'argent et le plomb. Elle est un peu plus coûteuse que l'extraction de surface, mais elle en vaut la peine quand on considère la valeur des minéraux extraits.
• Extraction alluviale : Cette méthode est utilisée pour tamiser les sédiments fluviaux afin de trouver des minéraux précieux tels que l'or, le diamant, le platine, etc.
• Extraction in-situ : Cette méthode utilise la science et la technologie pour extraire des métaux comme l'uranium. Elle consiste à dissoudre les minéraux là où ils se trouvent, à les pomper à la surface et à les traiter pour extraire du métal pur.

Une méthode d'exploitation minière ne convient pas à tous les types de minage. Il y a plusieurs facteurs :

• Quel type de minerai on veut extraire
• D'où le minerai est-il extrait
• L'activité minière dans la zone décidée est-elle autorisée par le gouvernement ?
• La méthode d'exploitation minière respecte-t-elle les réglementations habituelles ?
• Quel grade de minerai est censé être extrait ?

Et bien d'autres…

En résumé, chaque gisement est unique et nécessite une attention particulière pour déterminer la méthode d'extraction la plus efficace et efficiente. Ainsi, la meilleure méthode d'exploitation minière est généralement celle qui répond aux clauses économiques, techniques, environnementales et de productivité.

L'exploitation minière peut être essentielle à la production de métaux nécessaires à la vie moderne, mais elle n'est pas sans conséquences. Le processus d'extraction des minéraux de la terre génère d'énormes quantités de déchets et de pollution.

L'initiation de l'exploitation minière implique le défrichage de la végétation, le concassage, le dynamitage et le broyage, ce qui peut générer de grandes quantités de poussière dans l'air, posant des risques pour la santé des travailleurs et des communautés environnantes.

Le processus d'extraction lui-même implique plusieurs étapes, telles que le traitement, la calcination, le grillage et la fusion, qui peuvent également contribuer à l'impact environnemental de l'exploitation minière.

De plus, des processus de liquéfaction, de raffinage en phase vapeur, de distillation, d'électrolyse et de raffinage en zone sont utilisés pour obtenir des métaux purs, mais même ces processus peuvent générer leurs propres formes de déchets et de pollution.

L'industrie minière génère d'énormes quantités de déchets, y compris les stériles, les résidus, le laitier, les eaux usées et les déchets gazeux. Nous devons prendre des mesures pour réduire l'impact environnemental de l'exploitation minière et trouver des moyens plus durables d'obtenir les métaux dont nous avons besoin pour la vie moderne.

Avec l'augmentation des industries minières et des méthodes d'exploitation minière, l'environnement et la santé des personnes en souffrent. En parallèle, la pollution ou les émissions de polluants sont élevées.

L'exploitation minière est une industrie polluante. Elle affecte considérablement la terre, l'eau, l'air et la qualité du sol à travers une pollution sévère. Elle contribue également au changement climatique et à la perte de biodiversité.

Principal polluant de l'air dans l'industrie minière inclut la poussière en tant que matière particulaire et les gaz provenant de divers processus comme la fusion. La poussière est le polluant de l'air le plus significatif dans l'industrie minière, libérée de plusieurs sources et mécanismes tels que :

• Défrichage
• Enlèvement de la couche arable (lors de l'ouverture de nouvelles mines)
• Enlèvement du corps minéral/minerai
• Forage
• Blasting
• Concassage
• Triage
• Traitement du minerai
• Chargement et déchargement de matériel sur site
• Transport ultérieur hors site

De plus, l'action du vent affectant les tas de stockage, les résidus secs, les zones minières exposées et les décharges génère une poussière significative.

L'air dans les mines peut être contaminé par des gaz tels que NOx, SOx, méthane, sulfure d'hydrogène, monoxyde de carbone, et un excès de dioxyde de carbone. En raison du manque de ventilation et de la nature confinée des mines, les gaz s'accumulent. Ces gaz créent un environnement inflammable, explosif et toxique à l'intérieur des mines. Ces gaz sont souvent appelés gaz de mine. Plusieurs gaz de mine sont responsables de la création de cette atmosphère toxique – gaz enflammés, gaz noir, gaz blanc, et gaz malodorant.

De plus, en raison des processus de forage, de concassage et d'explosions constants, il y a une excessive bruit pollution, notamment dans les mines. Cela peut causer une perte auditive temporaire ou permanente aux mineurs.

La réponse directe est oui. Les mineurs sont exposés à une quantité significative de poussière et de gaz qui entraînent des maladies respiratoires.

Avec une exposition prolongée dans les mines à ciel ouvert et souterraines, la pneumoconiose classique induite par la silice est retrouvée chez les vieux mineurs.

Les dangers significatifs résultant de l'exposition aux résidus de mines en fonctionnement et abandonnées sont le dioxyde de soufre et les PM chargés de métaux provenant des émissions de fonderies et de la poussière transportée par le vent.

Par conséquent, les enfants vivant dans des établissements à proximité ou dans le parcours des vents dominants des décharges de mines abandonnées ont enregistré les concentrations maximales de métaux dans leur corps.

L'implication du gouvernement joue un rôle significatif dans la régulation du secteur minier. Elle est également soulignée dans le rapport sur la durabilité du secteur minier publié par le Programme des Nations Unies pour l'environnement (PNUE).

Se référer à : Directives sur l'environnement, la santé et la sécurité pour la fusion et le raffinage des métaux de base (Normes d'émission de l'air pour la fusion et le raffinage du nickel, cuivre, zinc, plomb et aluminium) par la Société financière internationale (Groupe Banque mondiale).

Normes spécifiques prescrites par le conseil central de contrôle de la pollution de l'Inde :-

• Dans le cas des processus de calcination (par exemple, les usines d'aluminium), les fours, etc. Les émissions de PM doivent être inférieures à 350 mg/Nm3
• Pour les usines de ciment, la poussière totale (de toutes les sections) devrait être de 400 mg/Nm3 et 250 mg/Nm3.
• Des émissions de PM allant jusqu'à 400 mg/Nm3 seront autorisées lors du soufflage d'oxygène dans le cas des usines intégrées d'acier et de fer.
• Dans le cas des unités de concassage de pierres, la valeur de contribution de PM en suspension à une distance de 40 mètres de l'unité contrôlée et isolée dans le cluster doit être inférieure à 600 mg/Nm3. Ces unités doivent également adopter les mesures suivantes :-
• Systèmes de confinement et de suppression de la poussière
• Construction de murs anti-vent
• Construction de routes revêtues au sein des locaux
• Nettoyage régulier et humidification du sol
• Création d'une ceinture verte le long de la périphérie

Puisque l'exploitation minière est une industrie importante de la constitution mondiale et que la pollution est inévitable dans l'exploitation minière, le seul moyen de promouvoir une exploitation minière durable est de :

• Suivre la conformité régulière du gouvernement
• Installer des moniteurs de qualité de l'air intelligents et robustes pour l'exploitation minière
• Automatiser les méthodes de suppression de la poussière