Delhi enregistre la pire qualité de l'air après Diwali en 5 ans : Aperçus sur les pétards verts

• L'air de Delhi après Diwali 2025 a enregistré son pire niveau en 5 ans, avec un AQI atteignant 470 et PM₂.₅ atteignant un maximum de 600 µg/m³.
• Les pétards verts, introduits pour réduire les émissions de 25 à 30 %, se sont révélés inefficaces pour freiner la montée de la pollution en raison de leur utilisation généralisée, de la stagnation météorologique et de la fumée de paille.
• Une mauvaise étiquetage et une mauvaise application des lois ont pu conduire à ce que de nombreux feux d'artifice « verts » soient non certifiés.
• Les données ont révélé des augmentations rapides au cours de la nuit des niveaux de PM₂.₅ et de NO₂, soulignant la nécessité d'alertes basées sur des données.
• Pour les résidents, le suivi de l'AQI, les masques N95 et les purificateurs restent une protection vitale lors des pics de brouillard.
• Le point à retenir : La technologie aide, mais les mesures proactives, la sensibilisation et le suivi continu sont plus importants.

Le matin après Diwali 2025, Delhi s'est réveillée sous une couverture de smog qui floutait les lumières de la ville même après la fin des festivités. Au matin, les moniteurs de qualité de l'air à travers la capitale affichaient des niveaux alarmants, avec plusieurs stations franchissant le seuil de « sévère ». La moyenne de la ville AQI a grimpé au-dessus de 680 dans certaines zones, le pire air post-Diwali des cinq dernières années, malgré l'utilisation généralisée de pétards verts.

Pour les habitants, cela posait la même question : si ces pétards éco-responsables étaient conçus pour émettre moins, pourquoi l'air était-il toujours asphyxié par PM₂.₅, SO₂ et NOx ? La réponse réside dans une interaction complexe entre la météo, la chimie, et la densité urbaine, ainsi que dans la manière de surveiller et de traiter ces polluants invisibles.

Dans la semaine précédant Diwali 2025, la qualité de l'air à Delhi a varié entre les catégories « Modéré » et « Mauvais », avec un AQI moyen autour de 180–230. Malgré les avertissements de l'IMD et des autorités de pollution, la combinaison des pétards, de l'air stagnants et d'une humidité croissante a rapidement plongé la qualité de l'air dans des conditions de crise.

Le matin après Diwali, Delhi s'est réveillée avec un AQI de plus de 470, la plaçant fermement dans la catégorie « Severe », ce qui était la pire qualité de l'air après Diwali au cours des cinq dernières années. La ligne d'horizon de la ville a disparu dans la lourde brume grise, la visibilité a chuté brusquement et les polluants sont restés dans l'air pendant des heures. Les détections en temps réel dans les stations de surveillance à Anand Vihar, Jahangirpuri et RK Puram ont révélé des lectures de PM₂.₅ dépassant 600 µg/m³, soit près de dix fois les normes nationales basées sur la santé.

En comparaison, le post-Diwali 2024 a vu un pic d'AQI d'environ 410, tandis que la qualité de l'air post-Diwali 2023 a atteint 390 ; bien que ces deux niveaux soient sévères, il y a une différence marquée entre la qualité de l'air à Delhi en 2025 et les deux années précédentes. Les experts ont expliqué que l'intention des « crackers verts » était d'améliorer les émissions post-Diwali d'environ 30 %. Cependant, le volume global des explosions, combiné à de mauvaises conditions météorologiques et à la fumée résiduelle des brûlages de culture dans les États voisins, a effectivement éliminé les gains observés.

Lorsque l'air dans les villes de l'Inde a commencé à devenir toxique après Diwali, les scientifiques du CSIR-NEERI se sont donné pour mission de réinventer le pétard. L'objectif était simple : préserver l'éclat festif tout en atténuant les conséquences fumées. Ainsi, l'idée des « pétards verts » est née.

Contrairement aux pétards conventionnels, qui reposent sur des composés à haute teneur en soufre et en nitrate pour produire des couleurs éclatantes et des effets sonores forts, les pétards verts utilisent des oxydants alternatifs et des charges chimiques réduites. Au lieu de nitrate de baryum, un polluant notoire interdit en raison de ses dangers pour la santé, ils intègrent nitrate de potassium et acide ascorbique, ou d'autres oxydants doux qui libèrent moins de dioxyde de soufre (SO₂), d'oxydes d'azote (NOx) et de particules fines (PM) lors de leur combustion.

La science derrière le « vert » réside dans le contrôle de la chimie de la combustion. En abaissant la température de réaction et en ajustant la teneur en sels métalliques, ces pétards réduisent la quantité de particules fines et de gaz toxiques libérés dans l'air. Selon le CSIR-NEERI et l'Organisation de la sécurité des pétroles et des explosifs (PESO), les pétards verts peuvent réduire les émissions de 25 à 30 % par rapport aux pétards traditionnels. Certaines variantes incluent même des additifs suppressants de poussière qui piègent les polluants résiduels dans le panache avant qu'ils ne se dispersent.

Ces innovations n'étaient jamais destinées à atténuer l'esprit de Diwali, mais à rendre les célébrations plus durables. Essentiellement, les pétards verts représentent un terrain d'entente scientifique entre célébration et durabilité. Pourtant, comme l'a révélé l'air post-Diwali de Delhi en 2025, leurs bénéfices attendus ne fonctionnent pas toujours aussi bien sur le terrain.

Bien qu'ils étaient censés aider, les pétards verts à eux seuls n'ont pas pu empêcher l'air post-Diwali (2025) de Delhi de devenir toxique.Le problème n'est pas seulement ancré dans une cause : c'est le résultat de facteurs environnementaux, comportementaux et logistiques qui se croisent.

Pour compliquer encore les choses, beaucoup des « pétards » verts que les gens ont achetés n'étaient même pas légitimement certifiés. Une application faible et une mauvaise étiquetage signifiaient que des feux d'artifice ordinaires étaient emballés pour paraître écologiques. Compliquant davantage la situation, il y avait des vitesses de vent faibles et une humidité élevée, qui piégeaient les polluants près du sol. La combustion des cultures et l'accumulation de débris au sol ont également exacerbé la brume.

Les experts soulignent également que la sensibilisation du grand public concernant les authentiques pétards verts certifiés PESO est très faible. L'efficacité de toute mesure sera compromise sans surveillance et éducation.

Dans l'ensemble, Delhi ne faisait pas face à une crise de l'air en raison du type de pétards utilisés par les gens. Il s'agissait de la manière dont la pollution s'accumulait et persistait. C'est aussi pourquoi nous devons nous fier à la surveillance en temps réel de la qualité de l'air pour voir ce qui est réellement efficace ou pas dans ces contextes environnementaux difficiles.

La surveillance de la qualité de l'air est une partie importante de l'évaluation de la vitesse et de la gravité de l'escalade des polluants pendant et après les célébrations. Les réseaux de surveillance continue, tels que le CPCB, SAFAR et les systèmes de capteurs intelligents d'Oizom, peuvent capturer des changements horaires dans PM₂.₅, les niveaux de PM10, SO₂ et NO₂, indiquant à quelle vitesse la qualité de l'air de la ville se détériore pendant la nuit.

Lors de Diwali 2025, les niveaux de PM2.5 à Delhi ont augmenté dans plusieurs zones d'environ 120 µg/m³ à environ 600 µg/m³ en quelques heures, et les concentrations de NO₂ ont doublé en raison de la combustion de pétards à base de nitrate. Il est difficile pour les autorités de donner des avertissements opportuns au public et d'appliquer des mesures d'urgence (par exemple, des fermetures d'écoles, des restrictions de circulation) sans des informations détaillées sur la qualité de l'air concernant des changements rapides et significatifs.

Ce qui rend la surveillance en temps réel pertinente va au-delà de l'identification du problème. Elle peut être efficace pour mesurer le retour sur les interventions comme les pétards verts ou les interdictions des feux d'artifice. Des systèmes comme le Polludrone d'Oizom fournissent des données hyperlocales qui visualisent l'accumulation de pollution en relation avec des endroits spécifiques, aidant à évaluer si les politiques destinées à réduire les émissions ont un effet.

La surveillance de la qualité de l'air ne consiste pas seulement à comprendre ce qui a mal tourné ; il s'agit d'aider à prédire ce qui pourrait mal tourner. En examinant des données continues, les villes peuvent identifier les tendances de pollution avant des événements de pollution significatifs, permettant aux villes d'imposer des restrictions, d'ajuster le volume de trafic et de limiter les pétards, par exemple, avant que la pollution n'escalade.

En l'absence d'informations en temps réel sur l'AQI, les résidents pourraient toujours utiliser leurs connaissances des mises à jour sur la qualité de l'air pour faire des choix éclairés, comme quand être à l'extérieur et comment utiliser des purificateurs dans leurs maisons. De plus, comme observé après Diwali 2025, les données de surveillance peuvent aider à identifier les points chauds de pollution et les périodes pour lesquelles la surveillance et les restrictions seraient les plus appropriées en 2026.

La surveillance transforme les données sur l'air en prévoyance, permettant une action proactive, passant d'une réponse réactive à une approche proactive après Diwali à Delhi.

Quand l'air post-Diwali devient lourd, il y a des petites choses qui peuvent aider.

• Tout d'abord, gardez les fenêtres fermées lorsque le brouillard est à son maximum (généralement tôt le matin et tard le soir) et utilisez des purificateurs d'air et des plantes d'intérieur, qui peuvent aider à limiter l'accumulation de particules.
• Lorsque vous sortez, portez un masque N95 ajusté et évitez les activités de plein air intenses et épuisantes, comme la course ou d'autres exercices éprouvants.
• L'eau et la nutrition jouent également un rôle; manger des aliments riches en vitamine C et en antioxydants peut aider votre corps à faire face à une mauvaise qualité de l'air.
• L'indice de qualité de l'air (IQA) est un bon moyen de déterminer quand vous pourriez vouloir faire vos courses à l'extérieur, car les niveaux de particules varient légèrement tout au long de la journée.

Bien que ces actions ne prennent que quelques jours à pratiquer, elles favorisent la sensibilisation et la résilience pour des célébrations plus propres à venir.

Delhi en 2025, après Diwali, révèle une dure vérité : qu'un simple recours à la technologie ne peut pas remédier à un problème aussi complexe que la pollution de l'air urbain. Les pétards verts étaient un bon pas, mais sans un suivi adéquat, une mise en application, et une sensibilisation aux conditions météorologiques, même les feux d'artifice propres peuvent créer un smog sévère lorsqu'ils sont utilisés de manière excessive. La mise en œuvre de suivi en temps réel de la pollution de l'air, comme les systèmes basés sur des capteurs d'Oizom, pourrait permettre aux villes de prévoir et de limiter ces pics de pollution avant qu'ils ne deviennent dangereux. Alors que Delhi se prépare aux futures saisons festives, l'objectif n'est pas de ternir l'éclat de Diwali, mais de s'assurer que l'air qui suit reste suffisamment clair pour le voir.