La pollution de l'air est devenue une préoccupation croissante en raison de l'urbanisation rapide, de l'augmentation de la population et de l'industrialisation. Le rapport de l'Organisation mondiale de la santé (OMS) indique que 90 % des personnes dans le monde respirent un air pollué. Pour réduire la pollution de l'air, une planification adéquate et des stratégies d'atténuation sont nécessaires. La surveillance de la qualité de l'air est la première étape la plus importante de l'atténuation. Elle aide à connaître et à comprendre la qualité de l'air existante. En fonction des résultats de la surveillance de l'air ambiant, d'autres solutions d'atténuation et de prévention sont proposées. La surveillance de l'air ambiant peut être effectuée à l'aide de stations manuelles ou automatiques.

Les stations manuelles traditionnelles passent par un processus fastidieux d'échantillonnage manuel, d'analyse chimique, etc. Elles génèrent également des données erronées et ne parviennent pas à fournir des résultats continus. Les avantages et inconvénients détaillés de ces systèmes sont discutés dans cet article. Une surveillance robuste de la qualité de l'air ambiant est nécessaire pour planifier et exécuter des stratégies d'atténuation. De la première génération, le Sampler d'air à haut volume jusqu'aux derniers capteurs à faible coût, les systèmes de surveillance de la qualité de l'air ont été complètement révolutionnés. L'instrument de première génération ne parvient pas à fournir une qualité de l'air représentative pour une région donnée. Les systèmes de surveillance de la qualité de l'air ambiant ont évolué avec le temps pour surmonter les inconvénients de leur prédécesseur. Les instruments de qualité de l'air de deuxième et troisième générations sont, à savoir, CAAQMS et des moniteurs basés sur des capteurs à faible coût.

Les nouveaux systèmes de surveillance garantissent une meilleure résolution spatiotemporelle et fournissent des données en temps réel. Chaque système de surveillance a ses propres avantages et inconvénients. En raison des coûts d'investissement moins élevés et d'une grande fonctionnalité, les utilisateurs sont plus enclins à se tourner vers les capteurs à faible coût. Cet article explique l'évolution des stations de surveillance de la qualité de l'air ambiant avec le temps et la technologie. Il couvre le principe de fonctionnement, les avantages, les inconvénients, le coût et la comparaison des dispositifs de surveillance de nouvelle génération. Il couvre également l'avenir de ces dispositifs basé sur le travail et la recherche effectués par les différents gouvernements et institutions de recherche à travers le monde.